El pavo debe ser cebado con harina y con salvado. Anónimo.
Comer bien es uno de los grandes placeres de la vida. El pavo en navidad es protagonísta en Europa, Estados Unidos, latinoamérica y en nuestro medio también lo es en algunos hogares porque en otros prefieren el cerdo u otros alimentos.
El pavo ha ocupado un lugar destacado en las mesas en navidad ¿Pero de donde proviene ésta tradición y cuál es el motivo para consumir pavo en navidad? Donde surgió ésta tradición?.
Existen varias historias que les compartiré porque me gusta mucho investigar el origen de los alimentos, lo que me lleva a explorar antiguas tradiciones y preferencias gastronómicas a lo largo de la historia lo que considero muy importante.
¿De donde es originario el pavo? Comencemos por ahí, el pavo es originario de América del norte y América central. En México se conoce como "guajolote" palabra que proviene del nahúalt "huexólotol" que significa viejo monstruo o gran monstruo, pero en otros países tiene nombres diferentes.
Nombres del pavo:chompipe, cócono, gallopavo, gallo de tierra, pirú, pisco y en inglés británico turkey coq su nombre, en inglés estadounidense turkey, cientifico "Meleagris F Gallopavo".
En lo que hoy es el estado de Colorado, Utah, Arizona y nuevo México habitaba una cultura ancestral nativa americana llamada "Los Anasazis" consumían pavo salvaje 2500 años antes que los aztecas por lo que el pavo tiene una importancia histórica relevante.
¿Cómo llegó el pavo a Europa? Lo llevaron los sacerdotes Jesuitas a España en el siglo XVI concretamente en 1519, tras el éxito en España pasó al Reino Unido en 1526, de la mano del marinero William Strickland (sin datos) en 1550 cuando importó 6 pavos al puerto de Bristol, ninguna de éstas historias ha demostrado con certeza absoluta que es cierta porque no existen documentos que lo confirmen. Años después Strickland recibió un escudo de armas y un pavo de parte de la casa real inglesa.
En Inglaterra en 1851 la familia de la reina Victoria 1819 - 1901 y su esposo Alberto de Sajonia 1819 - 1861, sustituyendo el ganso y el capón que es un pollo macho que castran siendo pequeño y lo ceban para engorde para consumir pavo asado.
Lo asaban cubierto con grasa de cerdo, adobado con clavos de olor y lo servían con salsa de pan especiada similar a la salsa con que servían el ganso. Según lo cuenta la BBC de Londres la costumbre de consumir pavo en navidad pasó a convertirse en una tradición en 1848 cuando se publicó una ilustración de la reina y su familia alrededor del árbol de navidad consumiendo pavo, al poco tiempo los hogares ingleses adoptaron ésta tradición.
También está registrado que la familia del escritor inglés Charles John Huffan Dickens 1812 - 1870 mejor conocido como Charles Dickens recibió como regalo un pavo en la navidad de 1838, Charles Dickens también contribuyó a popularizar ésta tradición en su libro "Cuento de Navidad" escrito en 1843.
Cuenta la historia que Ebenezer Scrooge un anciano avaro que no le gusta la navidad, al principio del cuento es egoista, y avaro después conoce tres espiritus que le hacen cambiar su mala actitud y regala un pavo a la familia Cratchit que es muy pobre. Pero mejor lean el libro o miren la pelicula que es hermosa en sus dos versiones con personas o en dibujos animados.
El poeta y granjero Thomas Trusser (sin datos) escribió sobre el pavo considerado una ave noble que se estaba convirtiendo en un elemento basico de la mesa de navidad en 1573 "Buen pan, buena bebida, ganso, capón y pavo bien servido".
¿Cuando se celebró la primera cena de navidad con pavo en América? Retrocediendo un poquito en la historia les comento que fue en Nueva España actual ciudad de México en 1526 gracias a Pieter Van der Moere misionero francíscano belga conocido como fray Pedro de Gante 1480 - 1572.
Casi un siglo después en 1620 se empezó a consumir en el Reino Unido pavo no en la cena de navidad. La costumbre de consumir pavo aunque era el ave preferida en navidad su precio no estuvo al alcance de todos hasta el siglo XX debido a los avances tecnológicos como la refrigeración, la producción en masa de éstas aves bajó el costo porque antes de ésto solo lo podían consumir las personas de altos ingresos.
¿Cuando comenzó en Estados Unidos y el resto del continente el consumo de pavo en navidad? En los Estados Unidos debido a la colonización inglesa empezó a ser consumido en navidad y el día de acción de gracias, en el resto de países poco a poco fueron adoptando la costumbre.
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